伍德洛(woodrow意义:居住林间小屋的人)以热水泼溼全身之后，抹了抹肥皂条，也就是将一种特殊植物的果实蒸熟捣烂做成条状之后，能够提供清洗污垢油脂功能的清洁物品，将抹上的肥皂条抹上头发、脸和脖子之后，拼命的搓洗产生泡沫，接着舀出木桶里的热水之后，仔细地将涂满整个脸部与头发上的泥土、草汁与炭灰清洗干净，这是一个非常烦人的过程，没经历过的人可能会认为这没什么，但这个过程至少需要重复三到四次才能够清理完毕，而且这仅限于头发、脸和脖子的部分，清理卡在耳朵和指甲缝里的污垢可又是另一个大工程了。

　　伍德洛把手伸向肥皂条，准备开始清洗的第二回合，眼角余光看到这次一同执行任务的同僚兼老友–沃兹华斯(wordsworth意义:在树林中散步的人)正在拼命的搓洗他的金发，虽然他的金发在平常很耀眼，也很让伍德洛羡慕，不过若是有污垢的话也会很明显，因此他清洗的难度可比伍德洛又高了一些，伍德洛难得的感谢起自己相较起来没那么显眼的金棕色头发。

　　[沃兹华斯，你的耳朵没有洗到喔]

　　[啊，谢啦，不过这个耳朵平常虽然很方便，但只有在这个时候才会羡慕人类的短耳朵啊……精灵的耳朵洗起来实在太麻烦了……]

　　[你就忍着点吧，而且平常洗起来也不是太麻烦，只是现在涂满了泥土、草汁和炭灰才比较麻烦，如果是人类的短耳朵，你敢靠那种近乎耳聋的听力在森林行走吗?]

　　[啊……那还是算了，想想就觉得恐怖，不只是大型野兽或怪物，搞不好连哥布林走路的声音都听不见咧]

　　伍德洛和沃兹华斯两人是住在森精灵之森的精灵，具有典型的长耳朵与敏锐的听力，两人刚刚执行了紧急侦察任务归来，侦查对象则是近期出现在浅层森林的哥布林大型联合部族。

　　精灵对于哥布林的态度一直都是又爱又恨的，爱的点在于，哥布林作为森林里的弱小种族，为了生存下去，会吃包括昆虫与杂草等东西，而自己又是森林里其它较强的野兽或怪物的食物之一，哥布林等于是将没什么用的昆虫与杂草，转化为可食用肉类的重要存在，若是森林里少了哥布林，缺乏食物的野兽或怪物可是会变的凶暴又充满攻击性的。

　　而且哥布林虽然只有小孩子程度的智慧，但破烂的房子还是会搭的，也有生火煮饭的需求，为了搭房子和生火就需要砍伐木材，但凭哥布林瘦弱的手臂与粗糙的工具，它们是砍不动粗壮的树木的，因此它们瞄准的都是刚新生不久，或是因为生长过于密集而营养不良或濒死的瘦小树木，将这些瘦小的树木砍伐之后，可以让原本健康的树木成长的更为茁壮，让森林整体的稳定性提高。

　　因此，哥布林除了是森林食物链的重要一环，作为食物链金字塔的底层，支撑着整个金字塔，对于森林的维护与培育也有重要贡献，若是森林里的哥布林减少或消失了，精灵们可是会很头大的。

　　不过，一般事物都会有着正反两面，绝少有事物是绝对的好或绝对的坏，这点在哥布林身上也适用。

　　精灵讨厌哥布林的点很多，包括智慧太低难以沟通，以及卫生习惯不佳导致身体发臭等，不过最麻烦的点在于，哥布林的繁殖与成长能力实在太强了，一个不小心就会繁殖过头，然后像是蝗虫过境一样把森林的资源一扫而空。

　　若是它们把浅层森林的资源扫空之后还不满足，接着是往人类那边掠夺食物的话就还好，这样人类方面就会负责削减哥布林的数量，但若哥布林从浅层森林转而往中层森林入侵的话，森林就会陷入混乱。

　　虽然中层森林的生物比哥布林要强上不少，但若是面对数量的暴力，海量的哥布林漫山遍野的淹过来的话，越强越有单独行动倾向的强者也不得不退避了，连锁反应之下，不只是森林会陷入一团混乱，逃跑的凶恶魔物也有可能会跑进精灵的生活区域，造成极大的损害。

　　为此，精灵会定期侦查哥布林的部落，看看哥布林的数量是否异常，若是哥布林的数量太少的话，精灵会秘密的丢一些食物在哥布林部落的周围，若是数量太多的话，则会秘密的减少它们的数量。

　　伍德洛和沃兹华斯就是隶属于管理浅层森林的精灵部队“风”的一员，另外还有负责管理中层森林的“水”，与管理深层森林的“光”，由于风的任务有九成是跟哥布林有关，所以也被戏称为哥布林尾随魔。

　　虽然他们所属的部队有个不光彩的别名，但并不代表风的地位在森精灵社会里面有比较低，其实反而还挺高的，因为是负责管理整个森精灵之森的部队，为了面对凶暴的野兽、魔物或是各种意外状况，风、水、光的成员都是经过千挑万选的一流战士，在精灵社会里面享有极高的声誉，各个部队的成员也不是根据武艺高低分派，而是根据专长、性格以及个人意愿分派到不同的部队。

　　以负责管理浅层森林的“风”来说，浅层森林除了有哥布林之外，还时常会碰到来采集森林资源的人类，可能是冒险者，也有可能是猎人或一般平民，必要的时候就必须与对方交流，因此风的成员在高傲又封闭的精灵里面，思想算是比较开放的一群人，也比较不会歧视人类，不过也是相较之下的程度罢了。

　　他们两人刚刚结束了，对事先毫无征兆，突然间冒出来的哥布林大型联合部族的紧急侦察任务，在向长官报告所见所闻之后，来到了据点的公共浴室，打算将身上的伪装、汗水以及执行任务的疲劳全都洗净。

　　精灵的浴室可是人类公共澡堂无法比拟的豪华程度，人类的公共澡堂通常只有提供热水让人冲澡，豪华一点的才会有热水池供人泡澡，不过精灵的浴室就不止这种程度了，除了热水池以外，还有冷水池、烤箱与蒸气室，完全就是现代桑拿浴的翻版，而这是只有魔道具制造技术优秀，同时居住地点“森林”又能大量取得魔石的精灵才能打造的豪华澡堂。

　　44 - 2

　　好不容易终于清洗完的二人，没有进入热水池泡澡，反而是进入了热气腾腾的蒸汽室，这可不是单纯的蒸汽室，由于这里的地点位于森林内部，有着丰富的森林资源，因此精灵可以在蒸气室尽情的使用有着特殊香气的木材、药草或是花朵，而此时蒸气室里放着的是相当受欢迎的香气木材，充满精油香气的蒸气不只能温暖在冬天进行户外任务的寒冷身躯，还能减缓肌肉痠痛以及执行任务产生的紧张感，达到同时放松身心灵的目的。

　　顺带一提，年轻男性偏好拥有精油香气的木材，年轻女性喜欢拥有各种香甜味道的花朵，老年人则钟情于药草的特殊味道。

　　[啊……活过来了~]

　　[瞧你跟个老人一样，你才几岁啊?]

　　[不是麻~突然在冬天出紧急任务，你难道不觉得难受吗?]

　　[虽然是难受啦……不过这也是没办法的事，不是吗?]

　　[事前毫无征兆，突然间冒出来的哥布林大型联合部族，简直就像是突然间凭空出现的一样，上头全都慌了手脚了吧，所以紧急派人前去侦查是很正常的反应吧，如果没有派人前去侦查，我们的上司应该会被长老会给骂到想用弓弦把自己给绞死吧]

　　[这倒也是……哥布林净是给人添麻烦，就不能安分一点吗?]

　　[做个生育计画之类的都好啊?]

　　[你是不是对哥布林的低等智能有过高的期望了?]

　　[凭他们那种智商，光是能够在森林生存下去就应该给予赞叹了吧?]

　　[这倒也是啦……不过这次的哥布林好像有点不一样呢……搞不好这群哥布林还真的能做到……生育计画之类的!?]

　　[我承认这次的哥布林有点不一样，但说到生育计画果然还是不可能吧?]

　　[对哥布林来说，繁衍大概就是如同本能一样的东西，如果不是靠着它们那异常的繁殖能力，哥布林也不可能在森林生活吧?]

　　[没有那繁殖能力，哥布林大概早就灭绝了，所以要他们克制繁衍，大概就跟叫它们停止呼吸自杀一样吧]

　　伍德洛和沃兹华斯两人奉命前去侦查大型哥布林联合部族，结果两人在那边发现了出乎意料地场景。

　　虽然无法大摇大摆地进入哥布林的村落查看，但经过伪装，加上使用魔法降低声音、味道和外表被发现的机会，两人也在距离村落相当近的距离，用他们敏锐的视力观察了好一阵子，而这个村落跟他们以往发现的村落都大大的不同。

　　首先，在外观上，哥布林的房屋基本都是破破烂烂，感觉风一吹就会坍塌的脆弱结构，在遮风、挡雨和提供居住安全的机能上都相当低下，但这个村落的房屋却不是这么回事。

　　房屋的地基好好的挖了出来，不再是以往随便往地上一插的程度，插入挖深地基的也不是之前那种手臂粗的树枝，而是以哥布林而言异常粗壮，需要哥布林双手环抱的那种树干，充作墙壁的也不是过往的杂草或树叶，而是经过削平的木板，让房屋的各种机能全都提高了不知多少档次。

　　光是这样就足够让两人惊讶了，但更令人吃惊的是，虽说只是远远望过去，但在村落的中央广场旁，有一间规模特别大的建筑物，推测应该是哥布林王的居所，那间建筑采用高脚式建筑，隔绝了地面的湿气、寒气、瘴气、蚊虫毒蛇和淹水等问题，这种高明的建筑方式，就算在精灵近千年的历史中，也从来没有观测到哥布林曾经搭建过这种高脚式建筑，光是这样就足够让人惊讶了，但那栋建筑不只如此，他竟然还是个两层楼建筑，算上一楼高出地面的部分，这栋推测为哥布林王居所的房屋，就有足足2.5层楼高，原本哥布林连搭出稍微像样的房屋都不会，结果却突然冒出一个高达2.5层楼高的建筑物，伍德洛和沃兹华斯的惊讶已经不是言语所能形容的了。

　　而且从村落井然有序的样子看起来，哥布林似乎事先有做过规划，有明显的大型通道与小型支道，房屋之间留有适当的间隔，既能保持空气的流通，也不浪费建筑空间，村落外围甚至还挖了浅浅的壕沟，壕沟之上还有削尖木棒做成的防御工事，这种结构在村落内还有两层，推测是在人口增加之下，把村落往外扩增了两次，而且似乎正在做第三次的扩张。

　　能让瘦弱的哥布林做到这种程度，有很大一部份在于它们获得了更新更好用的工具，哥布林原本使用的粗糙武器与工具，除了人类与冒险者丢弃不用的铁器与武器外，就只有粗劣的石器了，而且那些人类丢弃的东西因为缺乏保养，全都又锈又钝，除了不易断裂之外，用处跟石器差不多。

　　不过伍德洛和沃兹华斯观察外出打猎采集的哥布林小队，发现他们的铁器保养得很好，甚至发出明亮的金属光泽，石制武器也不是以往的粗劣样子，而是经过细心研磨的尖锐武器，若是以现代的说法来说，就是从旧石器时代进步到新石器时代了。

　　武器更好用就代表食物的来源更加稳定，生活器具的进步就代表劳动的效率提升，生活更加稳定之后，让哥布林的生存率大幅提升，人口增加就有更多的劳动力，可以从事以前无法做的事，例如在距离村庄一小段距离的地方，观察到了哥布林从事农业的新辟农田，这同样是精灵近千年历史中，不曾观察到的现象，农业可以提供比狩猎和采集更稳定的食物来源，结果又可以供养更多的人口，稳定的食物来源也从外部吸收了其他哥布林部族，正向循环之下，才会让村落不断往外扩张，形成了现在的大型哥布林联合部族吧。

　　44 - 3

　　当他们向上司回报的时候，就算是经验丰富的上司，脸上也掩盖不了惊讶，最后只说了事态需要讨论，让他们先去休息了，因此他们两人现在才会在蒸气室里，享受飘散着精油香气的蒸气，同时闲聊着今天任务的所见所闻。

　　[伍德洛，你对于今天的哥布林村落是怎么想的?]

　　[嗯……很难想像是哥布林自己想出这么多创新的技术，而且从外出狩猎采集的哥布林小队来看，哥布林的智商应该没有提升多少，所以应该是有什么特别聪明的个体在领导它们吧?]

　　[有可能是突然出现了很聪明的哥布林变异体，或者是外来的什么智慧物种在统治着哥布林村落，而我觉得外来物种的机会比较大，毕竟哥布林就算突然变异，也不可能有这么突破性的发展，而那个外来物种大概就住在村落中央那个大型建筑物吧，不过很可惜没有观察到那个外来物种，只看到一只哥布林萨满进出建筑物在发号施令而已，哥布林萨满虽然也算有点知性，但没办法让哥布林往这么异常的方向发展，所以大概是被当作传令了吧]

　　[你说的挺有道理的……不过，难道那个外来智慧物种，不会替哥布林订定一个生育计画吗?]

　　[你还在纠结这个啊?]

　　[你对生育计画到底有多执着，难道你对于哥布林的生殖很有兴趣吗?]

　　[看不出来你有这种僻好，你可以离我远一点吗?]

　　[我不是这个意思啦!]

　　[只是听你说成那个样子，那个外来智慧体为了哥布林的长远发展，控制哥布林的人口，避免人口超过食物生产所能支持的数量也是很正常的不是吗?]

　　[这个就不好说了呢……哥布林的智慧虽然低，但还是有小孩子程度的，因此要发明新技术虽然很困难，但若是有人传授知识让它们模仿，这点程度还是能做到的，所以我们今天才会看到新式的建筑技术与武器工具制作技术，但控制生育就是另外一回事了，毕竟叫哥布林克制生育本能，就跟叫小孩子克制吃蜂蜜的食欲一样困难麻]

　　[这样不是很糟糕吗?]

　　[在那个外来智慧体传授知识之下，哥布林获得了安全的住所与稳定的食物来源的现在，哥布林的生存率可说是大幅提高了，我已经预见到哥布林数量爆炸性成长的未来了……我们又要疯狂出任务去削减哥布林的数量了吗?]

　　[我觉得那是很有可能发生的事，不过在那之前应该会有更多的侦察任务下来吧，毕竟如果没有搞清楚那个外来智慧体的真身，就算削减了哥布林的数量，它们也会很快把失去的数量给生回来吧]

　　[那就把那个未知的智慧体给杀掉……不行，就算要杀掉，也必须调查完毕之后才能杀掉，这样之后出现相同的个体才知道要如何应对，而且感觉长老会对于这种东西都会很有兴趣，搞不好会试着接触看看……想想就觉得烦啊……]

　　[不只如此，从我们今天观察了好一阵子也没发现可疑的人物来看，那个智慧体应该是个非常小心谨慎的人物，平常都躲在暗处不现身，所以要从远处来一发弓箭狙击暗杀恐怕很困难，要铲除的话，就必须要有与那个村落所有的哥布林为敌的觉悟，要与那个数量的哥布林打起来，光靠我们恐怕不够，还必须叫上”水”和”光”的那些家伙来吧，而且将那个哥布林村落毁灭之后，森林里的哥布林数量恐怕会严重不足好一阵子吧，到时候我们还必须小心保护哥布林，让它们的数量赶快回覆……]

　　[毁灭它们之后，又要小心的保护它们，真是矛盾的任务啊……而且不管哪一个都是相当麻烦的任务啊……]

　　[没办法，谁叫我们是“风”呢~别名“哥布林尾随魔”喔，所以跟在哥布林后面替它们把屎把尿也是很正常的麻……有时候还真羡慕“水”和“光”的那些家伙，他们基本上没有什么事，就是巡逻一下森林而已，就算出了什么事，至少任务听起来也比我们的任务，例如什么哥布林分布调查、哥布林数量调查、哥布林数量削减或培育计画好听多了……]

　　[哈哈，虽然平常是那个样子，但这次情况就不同了喔，伍德洛]

　　[嗯!?]

　　[难道“魔兽偷窥狂”和”神兽保姆”那些家伙最近出了什么事吗?]

　　被伍德洛戏称为魔兽偷窥狂的是管理中层森林的“水”的别名，神兽保姆则是管理深层森林的“光”的别名，虽说风、水、光三支部队在精灵社会里面都享有极高的社会地位与声誉，但那是对于一般精灵而言。

　　因为组成三支部队的成员全都是武艺一流的战士，彼此之间难免会有一些竞争意识，毕竟这些成员若没有一点竞争意识，也没办法成为一流战士的，而且高层也认为无伤大雅的竞争意识可以避免部队懈怠，所以并没有明确禁止，就导致不同部队之间，私底下会以蔑称称呼对方。

　　而这些蔑称都是有原因的，例如风的别名就是因为任务大多都跟哥布林有关，而水则是与中层森林的魔兽有关，光则是与森林的顶点“神兽”有关。

　　中层森林由于魔力含量比浅层森林丰富，因此生活在这里的野兽与怪物受此影响，也或多或少会使用一些魔法，因此就变成了魔兽或魔物，为了方便称呼就统称为魔兽了。

　　原本生活与中层森林的生物就比浅层森林要强力许多，会使用魔法之后更是大大的提升了危险度，万一其中出现了特别凶暴的魔兽，有可能会让森林陷入混乱，若是闯进了精灵的生活区域也很危险，因此负责管理中层森林的“水”，他们的任务就以监视观察中层森林的强力魔兽为主，因此获得了“魔兽偷窥狂”的别称，虽说他们的任务不只是监视，若是出现了特别凶暴的魔兽，又缺乏知性无法与之沟通的时候，他们就会负责消灭它。

　　44 - 4

　　深层森林是精灵的生活区域，因此“光”的职责是守卫精灵的生活区域，维护一般精灵的安全，但这里同时也是森林顶点“神兽”的生活区域，因此若是要守护一般精灵的生命安全，就不得不与神兽打交道了。

　　所幸神兽光靠魔力就能够生存，因此没有食欲的需求，加上近乎无限的寿命让他们拥有很高的智慧，因此能够和平的交涉，只要不做冒犯神兽的事，基本不会有什么危害，而深层森林是神兽的地盘，所以中层森林的凶暴魔兽一般不会接近，顶多是有几头性情温驯又具有知性的高等魔兽而已，剩下的都是普通的野兽，连浅层森林会出现的怪物都没有，因此深层森林若是扣除神兽和少数几头的高等魔兽，反而是森林里面最安全的区域，精灵也是因此才会生活于此，中层森林反而是最危险的区域，这与人类冒险者的一般常识不同，人类一般认为越深入森林越危险，中层森林就是一般人类的探索极限了，深层森林这种魔境一般的地方，只有精钢级冒险者才能在进入之后活着回来，殊不知情况正巧与他们所认为的相反，只要不惹怒神兽和少数魔兽，深层森林其实非常安全。

　　不过，有一点很重要，虽说神兽没有食欲，所以不会没事跑去吃精灵，但神兽基本上也属于动物，动物平常的活动就是捕食和休息，那么现在把捕食这个需要耗费大量时间的活动拿掉，神兽多出来的时间要拿来干嘛呢?

　　基本上，什么事都不做，说好听点叫做冥想，讲得不好听就是发呆，发呆发久了就会无聊，虽然神兽拥有高度的智慧，不会为了玩乐就随便把森林或精灵的生活区域搞得一团糟，平常也会把这种无聊的感情压抑在心底，但压抑久了总是需要发泄一下，于是就会向精灵提出一些任性的要求，精灵为了讨好这位力量强大的邻居，也会尽量满足神兽的任性要求，于是这个任务就落到“光”的头上了，于是他们就获得了“神兽保姆”的别名，因为他们的任务大多数，都是为了满足神兽这名任性大孩子的要求，才会得到这个别名。

　　[你想想，前阵子不是有一批人类冒险者强行穿过中层森林吗?]

　　[当时那些人类冒险者把行经路线上的魔兽都赶走了，结果让中层森林出现了一条没有强力魔兽控制的空白走廊，结果剩下来的魔兽就为了争夺地盘而大打出手，几乎每两三天就会有强力魔兽彼此争斗，这可让魔兽偷窥狂那些人忙得不可开交，直到现在也还没有完全平息呢]

　　[哈哈，毕竟原本平衡的势力范围一旦被打破，就没有那么容易恢复平衡了嘛~不过这样也好，魔兽偷窥狂那些家伙平常也安逸太久了，趁这个机会锻鍊一下他们生疏的战斗技巧也不错啊，这样他们也必较没有心思来嘲讽我们，我原本都做好心理准备要被嘲讽什么“连这种数量的哥布林都没有察觉到，你们的视力是不是退化到要进长老会了?“的这种话了]

　　[没错没错，他们敢讲出这种话的话，我们就回他们“冒险者经过都几个月前的事了，到现在还没把中层森林搞定，该不会你们平常的任务就真的只是负责盯着魔兽，其他什么事情都不做，所以让脑袋、体力和武艺都退化了吧?“]

　　[哈哈，沃兹华斯，看不出来你说话这么毒啊~不过这种话说出来可是会出大麻烦的，我们私底下笑一笑也就罢了，除非他们先挑衅]

　　[这我当然知道，而且不只是魔兽偷窥狂，最近就连神兽保姆那边也出了不少问题，他们内部现在的混乱可能跟中层森林有得拚喔~]

　　[什么!?]

　　[难道神兽大人又提出了什么任性的要求了吗?]

　　[不对，为什么沃兹华斯你会知道这么多他们的内部消息啊，这种消息通常不都会保密，绝对不会对外流的吗?]

　　[这是秘密喔~有没有兴趣听听神兽保姆的事啊?]

　　[当然要，不过我们先出去泡一下冷水池吧……我已经有点喘不过气了……]

　　[哈哈，其实我也是]

　　伍德洛和沃兹华斯两人将双肩浸入冷水池，让飙高的体温下降，但在冷水池的时候两人都不发一语，完全没有刚刚在蒸气室里面的热络气氛，两个人简直就像是陌生人一样，彼此之间毫无互动。

　　当然，这是身为一流战士的两人为了避免交谈内容外泄所采取的下意识行动，相较于蒸气室的密闭空间，冲澡区、热水池与冷水池的区域是开放空间，虽然现在不是洗澡的密集时段，两人是因为执行特殊的紧急任务回来，才会在这个时间来洗澡，所以整间澡堂只有他们两人，交谈内容外泄的可能性很低，而且就算谈话内容从通风口被外面的人被听到，大概也是同为“风”的同伴，基本上没什么问题，但常年训练的结果，让他们早就养成了在公共场所，尽量沉默寡言的习惯。

　　在冷水池充分降温之后，两人接着走去的不是蒸气室，而是另一个密闭空间“烤箱”，与蒸气室将水泼到加热的魔道具上，再用水蒸汽让木头的精油香气飘出来不同，烤箱是直接将木材丢到魔道具上烤，因为加热的方式不同，即使使用完全相同的木材，产生出来的香气也是完全不同的。

　　干燥的精油香气吸入肺中，让他们原本已经舒缓不少的紧张情绪整个松卸了下来，因为刚泡完冷水池而起满鸡皮疙瘩的皮肤，也因为烤箱的热度而消退，似乎连肌肉与关节的痠痛也一同挥发了。

　　两人原本在蒸气室还维持着战士的坐姿，也就是挺直背脊的坐姿，但在经过烤箱不同的香气与热度烘烤之下，他们已经无法维持战士的坐姿了，原本挺直的背脊弯曲着靠向墙壁，四肢随意的伸展，也就是中年大叔坐在沙发上看电视吃零食的样子，整个人就像是被蒸熟的麻糬一样松软，不要说使力气了，根本连一根手指头都懒得动。

　　44 - 5

　　[所以，神兽保姆最近出了什么事呢?]

　　伍德洛慵懒地问道。

　　虽然连一根手指头都懒得动，但动动嘴巴还是可以的，正所谓中年男子只剩一张嘴巴厉害。

　　[喔……那个啊……就是神兽大人的孩子前阵子不见了，所以要神兽保姆那些人去帮忙搜寻]

　　[那件事啊……不是已经有一阵子了吗……那些人还没搞定吗?]

　　[就是没搞定才麻烦啊……一直找不到神兽大人的孩子，结果时间拖得太久，神兽大人就被他老婆给赶出巢穴了，说是没找到孩子就别回来，所以神兽大人目前居住在”光”安排的地方，距离那些人的驻扎地很近的地方，而且神兽大人每晚都找人哭诉自己的境遇直到深夜，结果听神兽大人诉苦就变成他们最近的例行任务了，虽然是个挺无奈的任务，但又不能不听，万一神兽大人找不到人诉苦，结果一个想不开就完了]

　　[噗哈!]

　　伍德洛被这个太过好笑的怪异事态给逗笑了，原本慵懒的半躺姿势，连一根手指头都懒得动的他，突然间略为挺直背脊，转头看向沃兹华斯，那个动作就像是原本躺在沙发上，慵懒的享受午后温暖阳光的猫，突然间被人拉住尾巴，因而略为抬起脖颈转头瞪大眼睛的模样，只不过沃兹华斯还是维持着他的慵懒姿态，不只连头都没有转，甚至连眼睛都闭上了，看来他真的很享受烤箱带来的温暖。

　　[神兽大人被他老婆赶出巢穴，所以跑来找神兽保姆诉苦!?]

　　[虽然是个很严重的事情，但我却忍不住笑意……实在太好笑了……噗嗤......不行……我忍不住了……噗哈……哈哈哈哈!!]

　　[是吧~我刚听到这个消息的时候，笑得可是比你现在还厉害喔~]

　　[哈哈……如果被一般人知道这件事，发现他们憧憬的光，最近的任务竟然是听神兽大人诉苦，不知道他们脸上会出现什么表情……想想就觉得好笑~]

　　[不过~虽然因为不关我们的事，所以我们才会像这样笑着，不过光的那些人似乎对此苦不堪言喔~除了持续搜索深层森林之外，他们甚至还去拜托水的那些人，计画着把搜索范围扩大到中层森林]

　　[中层森林啊……到这边就笑不太出来了呢……虽说是神兽大人的孩子，但毕竟只是个小孩子，若是在中层森林找到的话，恐怕只剩下尸体了吧……不，找得到尸体还算好，可能已经被消化成粪便了吧……]

　　[是喔~所以不只是光的那些高层人员，就连长老会最近也是一直频繁的开会讨论，万一神兽大人的孩子有什么不测，要怎么安抚神兽大人呢?]

　　[万一神兽大人暴乱起来……真是连想都不敢想，大概会比天灾更恐怖吧……天灾至少还不会针对我们精灵，但神兽大人可能会认为是我们没有努力搜索，才会害他的孩子白白丧命吧，到时候我们就要直面神兽大人的怒火了]

　　[喂喂……那样不是很糟糕嘛!?]

　　[我也觉得很糟糕，所以听神兽大人诉苦，才会变成最近光的主要任务啊，虽说神兽大人的孩子平安无事是最好的结果，但万一神兽大人的孩子真的发生不测，到时候就指望神兽大人看在我们天天听他诉苦的份上，让他的怒火不要那么大了]

　　[我们只能被动的希望神兽大人的慈悲吗?]

　　[麻~我听说长老会的意思是找不到最好，把时间拖长，让神兽大人自己慢慢死心，这样怒火大概也不会那么大……还有，听说最近神兽保姆计画着要去找神兽大人的老婆谈谈，希望可以让神兽大人回去，最好是把孩子生回来]

　　[唉……没想到强如神兽大人，竟然也会怕老婆啊……总觉得心里有些不是滋味，虽说他老婆也是神兽就是了……]

　　[怕老婆的神兽大人比较好吧?]

　　[万一神兽大人不怕老婆，不来找我们诉苦，反而跟老婆两个人吵起来，甚至是打起架来，倒楣的就是我们了]

　　[也是啊……]

　　[然后，这是一个很隐密的消息，听说长老会有令一派的声音是说，计画把神兽孩子的事情推给人类，让神兽大人的怒火朝人类那边发泄，这样就能够保全我们精灵的安全了]

　　[什么!?]

　　[身为高洁正直的精灵怎么可以做出这种事!?]

　　[做出这种胡乱栽赃的事，不就跟他们平时鄙视的卑鄙人类一样了吗!?]

　　这次不仅仅是转动脖子，伍德洛整个人都跳了起来，惊讶的大喊了出来，声音大的就连烤箱隔音效果良好的密闭木门都无法挡下，让声音隐隐的传了出去。

　　[嘘嘘……小声一点……这个意见还不是主流啦……只是有这样的声音而已啦……]

　　一直呈现慵懒躺姿的沃兹华斯也被伍德洛的反应吓到，赶紧起身把伍德洛压回座位上。

　　[不过会有这样的声音也很正常吧，站在保护精灵的立场上，这也是一个不错的方法，同时也有可能解决另一个问题]

　　[另一个问题?]

　　[就是人口粮食问题啊，虽然精灵不像哥布林或人类那么会生，但是我们的寿命比那两个种族要长多了，几百年下来人口也增加了不少，快要超出森林所能供养的人数了，所以长老会似乎有一个祕密计画，那就是把多出来的人口迁往人类的领域，在那边进行殖民]

　　[人类方面会抗议吧?]

　　[不要说要他们让出土地，光是限制森林资源的采集就让他们很不满了，何况要让出土地给我们……利用神兽大人的怒火把人类赶走，再将空出来的土地纳为殖民地吗?]

　　[就是这么回事]

　　[太无耻了!]

　　[这难道是精灵该做的事吗?]

　　[长老会那些老糊涂把精灵高傲的品格看成什么了!?]

　　44 - 6

　　[伍德洛，别生这么大的气，冷静一些，我刚刚说的都不是主流意见，那个祕密计画也是曾经有人提出来而已，不过也遭到反对而搁置了]

　　[那就好，虽然长老会有些人老糊涂了，但看来大部分的人都还是能分辨是非的，为了眼前短暂的问题而抛弃精灵一族悠久历史的高洁品格，简直是笨蛋才会做出来的事]

　　[那么，伍德洛，假如你是长老会的人的话，你要怎么解决目前的人口粮食问题呢?]

　　[……像人类方面买一些粮食吧……用一些不太重要的资源去换吧?]

　　[真巧，长老会目前的主流意见也是这样的，将一些不太重要，或是技术已经有些落后的东西或魔道具卖给人类，然后从人类那方采购粮食回来，由于我们制作的东西在人类世界都能够卖到高价，所以应该能够换到可观数量的食粮，应该足够应付粮食问题好一阵子了，预计等春天来临就要与人类方面展开商业交涉了]

　　[这样啊……以后跟人类的交流就变多了呢~]

　　[所以我们的任务也会理所当然的变多，除了原本的哥布林，现在还要应付人类了，而且这两个都是繁衍快速的种族，感觉就很麻烦]

　　[该死……我竟然忘了这件事……既然要跟人类交流，这种事情理所当然会落到我们头上了……希望领头负责交涉的大人物可以收敛一下他们鄙视人类的态度，不然感觉会有收拾不完的麻烦啊……]

　　[不过……沃兹华斯，你到底是从哪里听到那么多秘密消息的?]

　　[这是秘密喔~]

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　　清洗完毕，充分放松身心灵的伍德洛和沃兹华斯，装备起自己私人所有的弓、项鍊和长剑，执行任务时使用的装备虽然能力比较高，但那是属于公家配发的装备，在执行完任务之后就必须缴交回去，因此他们现在身上的是属于自己的私人装备，同时也是每个精灵在成年时，父母会送给孩子的成年礼。

　　顺带一提，送的东西不分男女都一样，因为精灵社会是一个男女平权的社会，女性也可以立志成为一名优秀的战士，而且也因为生活在森林里的关系，就算不以战士为目标，女人也需要懂一些基础的箭术与剑术。

　　弓拥有风属性的魔法，不只可以让箭射得更远，射出的箭还拥有一定程度的追踪能力，大概距离100公尺可以偏移2公尺的程度，而这把弓因为风属性魔法加成的关系，就算没有经过特别训练的人，也可以很轻松的射出超过500公尺的距离，若是经过训练的战士可以射得更远，因此被盯上的猎物或敌人几乎不可能逃脱，而这也是人类认为每个精灵都精通箭术的原因，因为只需要看着目标，接着朝大致的方向射出去，箭就会自己往目标飞过去，根本不需要瞄准，实际上若是拿掉这种特殊的弓，精灵的箭术可是远远比不上人类的弓兵的。

　　项鍊同样拥有风属性的魔法，不过是防御系的风魔法，他可以在身体的周围形成一层风的结界，可以略为减轻远距离物理攻击的力道。

　　长剑则拥有单纯的土属性强化魔法，可以让挥出去的剑更有力量，也让剑本身的硬度与锋利度提升。

　　这三种东西就是精灵成年礼的必备装备，这在精灵社会里面是很普通的东西，若是特别有权势或是特别注重武艺的家庭，还会另外准备东西，但对于人类来说，光是弓、项鍊和长剑这三样东西就是不得了的至宝了，尤其是几乎百发百中的弓更是让人垂涎，但精灵也深知这一点，因此不只是制造的技术是机密中的机密，就连弓本身也是绝少外流，在精灵近千年的历史之中，只有少数与精灵友好又立下特别功劳的人类才有资格获赠这种弓，执行任务用的装备则是从来没有外流过，就算是毁损的装备也必须回收，避免被人类拿回去解析。

　　[伍德洛、沃兹华斯，找到你们了，紧急集合，队长有事要宣布!]

　　[什么!?]

　　[我刚执行紧急任务回来，连头发都还没干欸?]

　　[队长说紧急集合，来不来随便你们，反正我已经通知你们了]

　　[啊啊~队长那个浑蛋啊!!]

　　[太会使唤人了吧?]

　　伍德洛和沃兹华斯虽然嘴上抱怨，但还是快速的来到集合地点，等着队长宣布不惜发布紧急集合命令也要发布的事项，既然是紧急集合命令，自然不会一天到晚都发布，但在伍德洛和沃兹华斯仅有的几次经验里，紧急集合之后通常都不会有什么好事。

　　队长–斯图尔德(steward意义:看守者或管理者)站立在集合好列成方阵的部队成员面前，外表非常的年轻，看起来就跟他的部下差没几岁，但那是因为精灵长寿与年轻外表的恩惠，他实际上已经非常年长了，担任“风”的队长也有很长一段时间了。

　　他将淡金色的长发绑成马尾垂在身后，湛蓝的眼睛看着眼前忐忑不安的部下，嘴角不自觉地笑了起来，结果让集合的部下表情更为凝重了，因为熟知他的人都知道，他是一个越是面对紧急重大事件，或是心情糟透了的时候，笑容就越是灿烂的人。

　　据说，这是他长年担任风的队长养成的习惯，因为必须时常面对驽钝的人类，人类的眼光短浅智慧低等，既贪婪又胆小，让当时的他常常因此动怒，但生气的话就会把事情弄得更糟，与人类的关系变的很紧张，所以他就养成了这种表情与心情呈现相反表现的习惯。

　　44 - 7

　　[那么，我想已经有些人听说了，但我还是在这边跟大家讲一下，以免有人搞不清楚状况……]

　　斯图尔德开始讲起了最近突然出现的大型哥布林联合部族，关于哥布林村落的地点、规模、人口等，以及创新的武器工具制造技术与房屋建筑技术，还有疑似作过城市规划的建筑密度，另外还有哥布林甚至开始从事农业的消息，大部分的情报都是今天伍德洛和沃兹华斯带回来的，所以他们两人在听到的时候并不是很惊讶，但他们的同僚可就不这么想了，纷纷骚动了起来。

　　(嗯嗯，很惊讶吧，我当初看到的时候也是很惊讶呢，简直不敢相信自己的眼睛，还以为自己在作梦呢，不过如何应对才是重点，不要光是在那边惊讶啊，你们这样还是风的成员吗，部队的评价都要往下掉了啊……)

　　伍德洛心想，不知为何感觉有点遗憾。

　　(这种事我早就知道了啦……有没有什么祕密的消息啊……不过祕密的消息也不会集合这么多人说就是了啦……)

　　沃兹华斯心想，不知为何也感觉有点遗憾。

　　[这些哥布林的行为与拥有的知识技术前所未见，超过我所能裁量的范围，因此我决定将情况告知长老会，请长老会决定该如何处理这些哥布林，但既然要报告长老会，光靠现有的资料不足以让长老会做出判断，因此我们需要搜集更多的情报，而根据现有的情报推测，这些哥布林的发展快速，村落几乎每天都在往外扩张，这会让情况变得更加复杂，所以我们需要在情况变得复杂之前，将情报搜集完成送交长老会，因此这是一场与时间的竞赛，所以我在此宣布，所有成员禁休，直到情报搜集告一段落]

　　(不会吧!?)

　　(天啊……我再两天就轮休了耶……)

　　伍德洛和沃兹华斯在心里唉叹，但却不敢表现在脸上，不然他们怕队长“斯图尔德”的笑容会更加灿烂到他们心理发寒。

　　风是管理浅层森林的部队，距离精灵居住的深层森林有很长一段距离，加上中间还有凶暴魔物横行的中层森林，因此他们无法每天回家，而是采取轮休的制度，每隔一段日子让轮休的成员结伴返家，这在时间的调度上比较合理，而且结伴穿越中层森林时也比较安全。

　　平时风的成员就住在位于浅层森林的部队驻扎地，这个驻扎地的周围运用了多种魔法，可以让驻扎地的外观看起来较不明显，也有驱赶野兽怪物的功能，就算真有野兽怪物跑进来了，也有预警的魔法发布警报，这样就保证了驻扎地的安全，可以让成员安心的休息了。

　　其实不只是风，水和光也分别在中层与深层森林有自己的驻扎地，中层森林自然不用说，可能会有人认为光负责管理的就是深层森林，旁边就是自己的家，为什么不能每天回家，还需要有自己的驻扎地呢?

　　因为虽说都是深层森林，但其实深层森林的面积还是非常宽广的，所以驻扎地还是有需要的，而且不只是各个部队的驻扎地，在森林各处也有精灵秘密兴建的小型据点，可供精灵在执行长期任务或是紧急情况的时候休息或躲藏。

　　不过，虽说驻扎地在安全性方面没有问题，各种设施也都非常充足，从伍德洛和沃兹华斯刚刚洗澡的豪华澡堂就能看出来，不过别人家就算再怎么样豪华舒适，也比不上自己家的温暖，所以没有人不殷切盼望着轮休的到来，禁止轮休简直就跟要他们的命一样，其中又以伍德洛和沃兹华斯这批即将轮休，在驻扎地已经待了好长一段时间的人影响最大，那些人虽然表情不敢有任何不满，但脸色已经变得惨白，名符其实的面如死灰。

　　[我知道有些人已经待了很久，准备要轮休了，但这次的哥布林实在太不寻常了，视情况而定，也有可能会影响精灵的未来，所以这也是逼不得已的决定，若是你们想要早点恢复正常轮休的话，那就拿出成果出来，情报搜集的越快越完整，就能越早恢复正常轮休，没有问题吧?]

　　[没有!!!!!!!]

　　回覆的声音比往常的应答声高了不只数倍，其中又以伍德洛和沃兹华斯那批待了最久，已经准备轮休的人喊的最大声，这批人就在此时，化身成了名符其实的哥布林尾随魔。