裕文十五年，十月初六。乃是木凌朝三年一次的殿试。殿试，又称御试、廷试，即指皇帝亲自出题考试。

　　

　　 正式科举分“乡试”、“会试”、“殿试”三级。乡试三年在省城举行一次，称“大比”。取中者称“举人”，其第一名称为“解元”，第二名称为“亚元”。会试则在乡试后的第二年春天由礼部举行，取中者称“贡士”，第一名称“会元”。殿试则由皇帝亲自主持，只有贡士才有资格参加，分“三甲”录取，一甲三名赐进士及第，第一名称“状元”，第二名称“榜眼”，第三名称“探花”，会称“三状甲”。二甲赐进士出身，第一名称“传胪”。三甲赐同进士出身。“解元”、“会元”、“状元”，即所谓“三元”。

　　

　　 天还未亮的时候，宗允墨便起来，从隐妍苑的后门骑了匹马，快马加鞭去了女为悦己者容。

　　

　　 梁萧前两日便见过宗允墨，自然与他商量好了，因此便早早地等在店铺前。

　　

　　 初晨的露珠，湿润带些阴寒。接近十一月份的天气越发的寒冷。街道上，早已有考生陆陆续续从客栈内出来，由各自的书童引着去了宫门。

　　

　　 梁萧等了半晌还是未见宗允墨，心里不由得紧张起来。而此时，梁萧贿赂的那名公公却早已出现，脸上明显很不悦。

　　

　　 “我说梁老板，这人呢？咱家可是得进宫了，这时辰快到了，误了科考殿试那可是功亏一篑啊。”

　　

　　 梁萧陪笑着。“岳公公，你稍等一会，我那朋友一定会来的。”

　　

　　 正说着，翻飞的马蹄声由远及近。梁萧伸头仔细望了望，果然看见宗允墨驰骋而来。一袭青衣，潇洒至极。

　　

　　 马儿行至梁萧面前停了下来，宗允墨愧疚般下了马，冲梁萧抱了抱拳。“恕在下失礼了。”

　　

　　 梁萧放下了心。“快，这位是岳公公，是他负责把考生带进宫。”

　　

　　 岳公公一大把年纪，捋了捋胡须看向宗允墨。“果然是一表人才，但不知这文采怎样了。快些吧，晚了可就赶不上进宫了。”

　　

　　 宗允墨抱了抱拳，“多谢公公。”

　　

　　 梁萧领意从衣袖中掏出一个钱袋，塞给了岳公公。“还劳公公包涵。”

　　

　　 岳公公笑了，“梁老板真是体贴人意。得了，就交给咱家吧。”

　　

　　 宗允墨皱了皱眉，不语。

　　

　　 梁萧转身看了看宗允墨。“还望宗兄一举得中，救舍妹于水火之中。”

　　

　　 宗允墨慎重地点头，脑海中却浮现了那日若儿的话。

　　

　　 若是今夜之后，我消失不见，麻烦您依照计划实行，顺便去告诉苏岸芷，击掌之誓，断不敢忘。

　　

　　 他当时以为她是说着玩的，却不知第二天，当真不见了她的身影。他心知绝对有事，便赶去了店铺，找到了梁萧。万般打听之下，才知道，睿王妃被人掳走了。那一刻，他似乎明白了，她，就是睿王妃。只是，会是谁将她带走？他不是没有怀疑过端木凌澈，但是他却选择了相信他，只因他那夜与那女子缠绵之际，喃喃着荧儿。

　　

　　 他不知道那女子是谁，但是却见到了传说中的左相。他深知这一切必定与左相脱不了关系，便去了醉红尘，告诉了苏岸芷，要她帮忙。

　　

　　 他不知道能不能相信她，但是他现在唯一能做的便是一举得中。睿王出征在前，太子、右相身陷沂水镇，清王殿下隐匿府中，襄王不知所踪。看似平常却深陷危机。所以，他只能祈求在这殿试上，名扬天下。

　　

　　 阳春殿。

　　

　　 姚洋站在百官之首，礼部尚书杜子修俯身跪在下面，众百官亦是俯首。

　　

　　 “今日乃木凌朝三年一次的殿试，按先祖之圣明，不论何事都不可改变。然圣上昨日受小人所害，至今昏迷不醒。太子、右相不在朝中，臣心里有愧。不得已违背圣意自家中前来，希望可以尽绵薄之力。”姚洋身心痛楚，摇头惋惜。

　　

　　 众大臣窃窃私语。

　　

　　 “为保我朝人源滚滚，今，我姚洋，愿带圣上执行殿试，以求我朝鼎盛。”姚洋面对龙椅跪下，深深地叩首。

　　

　　 “姚卿家的忠心果真是天地可鉴，但如今皇儿身重剧毒，哀家也不可袖手旁观。今日殿试。哀家会亲自执行。”阳春殿外，太后携怡贵妃、凌瑶公主及杜雅馨款款而来。

　　

　　 “参见太后，千岁千岁千千岁。”众人跪下。

　　

　　 姚洋眯了眯眼眸，起身，转过来，退到一旁。“太后金安。”

　　

　　 太后不语，由凌瑶及嬷嬷搀扶着登上了台阶，坐在龙椅上。“都起来吧。”

　　

　　 “谢太后。”

　　

　　 杜雅馨跟着自己的父亲一同站在台阶下。这些天她一直陪在太后的身边，深得太后的宠爱。

　　

　　 太后单手负在椅栏上，凌厉的眸光扫了眼众人。“杜大人，祭祀的事准备好了吗？”

　　

　　 杜子修上前，“回太后的话，一切准备妥当。”

　　

　　 “嗯。既然如此，就按礼仪开始。姚卿家还是好生回府，这里有哀家做主。听闻雪贵人惊吓不已，哀家很是心疼。传御医前去诊治。”太后叹了口气，惋惜道。

　　

　　 姚洋纵是心里有闷气也不敢发作，只好上前，“谨遵太后旨意。谢太后。”

　　

　　 “传澈王殿下。哀家有事嘱咐他。”太后瞥了眼姚洋，果然见他面容恍惚。

　　

　　 姚洋怔了一下，“回太后的话，澈儿他……”

　　

　　 “太后，臣愿为君分忧。”杜子修上前跪地。

　　

　　 太后点了点头，“杜大人果然是忠心为民。”

　　

　　 怡贵妃思量了一下，也上前。“太后，臣妾也愿为皇上分忧。太后仅管主持殿试，皇上那就由臣妾照顾。”

　　

　　 凌瑶、杜雅馨也相继跪地。“我们也愿意帮忙。”

　　

　　 太后站起来，一脸激动。“实乃我木凌朝之福。”

　　

　　 “皇上万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁。”众人下跪，齐声呼道。

　　

　　 太后颔首看向阳春殿外，一望无际，满载着希望。

　　

　　 永和门。

　　

　　 岳公公领着考生等候在宫门外。宗允墨一脸正气，不输于任何一名考生，尽管他是逼不得已混进来的，顶替了一名为赵峰的男子。然而，为了在这个世界活下去，他也不在乎那些了。

　　

　　 宫门推开，一行侍卫自宫内走出。借着空隙，宗允墨看见了那传说中辉煌的皇宫，但却不是那么神秘，比起21世纪的故宫有着天壤之别。

　　

　　 侍卫走出来，排成两列，分立而站。一名身着黄色马褂的男子，刚正不阿，手持刀走出来。“岳公公。”

　　

　　 岳公公闻言，自人群中走出，“樊侍卫。”

　　

　　 樊飞看了眼岳公公，“这些考生都无问题？”

　　

　　 岳公公笑着，“老奴自是以项上人头担保。”

　　

　　 “你那人头，皇上要了也没用。来人。”樊飞一声令下，侍卫们上前围住考生。“大家不必惊慌，殿试非同小可，我樊飞食君俸禄，自当为君分忧。对不起各位了。”

　　

　　 宗允墨还未反应过来，所有的考生衣服瞬间被刀劈的七零八落。

　　

　　 众人忙捂住自己的身躯。

　　

　　 樊飞冷眼扫了眼众人，“验名。”

　　

　　 当所有的程序走完，天已经大亮。樊飞看了看岳公公，岳公公会意，站在永和门前一声尖呼。

　　

　　 “考生觐见。”