小皇帝急急忙忙下了朝，却在朱安殿碰见了陆遗牵着马往宫外走。

　　

　　 “陆遗，你这是做什么？”

　　

　　 小皇帝一路小跑，喘着气拦在了陆遗的面前。

　　

　　 “你在这朱安殿住的好好的，还回你那个没有人气味的陆府做什么？”

　　

　　 陆遗盯了他好一会儿，才摇了摇头。

　　

　　 “臣的病已大好了，一直住在这朱安殿也不大妥当。”

　　

　　 “朕不许你走。”

　　

　　 小皇帝也不顾及四下来往的宫人，一把拽过了陆遗手中牵着的缰绳。

　　

　　 “你同我一起住在这里不好么？我们好不容易才能这般安然待在一块，你非要回陆府做什么？”

　　

　　 陆遗不再去牵缰绳，一双眸子里如同滴了墨一般，无比深沉。

　　

　　 二人就这般僵持着，陆遗努力扯开一个笑，出口的声音沙哑苍白。

　　

　　 “我去一趟秦家。秦家两位将军一同身陨，陛下可要同臣一起去。毕竟，秦家数代皆以守护南境为己任。”

　　

　　 他这样说着，目光灼灼的盯着小皇帝有些不安的眸子。

　　

　　 小皇帝微微一怔，脸上的表情有些僵硬，不动声色的松开了握紧缰绳的手。

　　

　　 秦家父子的死局是他一早便布好的，宋叙自从降服了落辞山的草寇，他便亲封了宋叙为小将军。为防秦帅一死西荒动乱，又提前给宋叙传了信叫他早先准备兵马埋伏在西霖关外，只待秦家父子中了暗棋的埋伏，一朝身死便叫宋叙接手。

　　

　　 他忍秦家很久了，秦家忠心他父皇，只要同他父皇扯上关系的人他通通都要除去。分明早已预料到如今的局面，可他还是怕陆遗因此同自己心生嫌隙。

　　

　　 陆秦两家关系一向亲密，他断不会叫秦陆两家一直立在门阀之首。何况，秦家一除，陆家势弱，必然无法再对皇权生成威胁。这也是在皇权和相权争斗时保住陆家和陆遗的一个两全的法子。

　　

　　 小皇帝犹疑了片刻，似乎下定了决心，朝陆遗走近了几步，握住他的手看着他道：“朕同你一起去。”

　　

　　 秦家势去，他没有必要再提心吊胆，每天惴惴不安生怕秦钟撺掇陆遗夺了自己的龙椅。即便先前局势失控，可秦钟一死，所有问题即迎刃而解。

　　

　　 陆遗的指尖冰凉，眸子里黯淡无光，不动声色的抽回了手，心好似沉到了一个漆黑冰冷的无底洞里。

　　

　　 他病了好一段时间，秦家便出了事。派出去保护秦臻的陆家暗棋一个都没有回来，西荒与北疆相隔甚远，宋叙若没有提前得了消息，如何能抢先一步在陆家暗自派出去的援兵之前掌握了西荒的局势。

　　

　　 这便是陛下瞒着他做的事么？趁他卧床不起，一举夺了秦家父子的命，断了秦家的命脉，陆家也失了势。又逢太清宴将至，这一批世家子弟中，又被陛下安排了多少棋子。

　　

　　 此后皇权集中，门阀势力松散，新的世家根基不稳，朝堂上再无能叫帝王忌惮的朝臣。

　　

　　 这便是……陛下想要的么？

　　

　　 陆遗似是自嘲的低低轻笑了两声，才开口道：“走吧。”

　　

　　 他原以为陛下是颗稚嫩无依的菟丝花，如今才看清了，原来是颗黑了心的食人花。

　　

　　 先是李旸，张婉仪，再然后是朱允，秦钟。陛下的这一盘棋，眼看着就要下完了。或许，最后一颗要丢掉的废棋，便是他陆遗。

　　

　　 小皇帝跟在陆遗身后，一路上二人皆是沉默不语。

　　

　　 马车逐渐停下，已然是停在了秦家的门口。

　　

　　 陆遗下了马车，刻意不等马车上的小皇帝，径直走进了秦府。

　　

　　 秦府的下人散了个大半，像极了破败的张家一般。四下无人，院子里置放了两个漆黑的棺椁，雪白的灯笼挂在屋檐上随着寒风摇摇晃晃，格外悲凄萧瑟。

　　

　　 陆遗走近了一些，一眼瞧见了棺椁一旁置放的折了的红缨枪，随即拾了起来。

　　

　　 长枪粗粝，但尖头尚还锐利，泛着冷光。枪柄上刻着一个臻字，另一半想是不知道**到那个沙堆里去了，随行的士兵没有寻回来。

　　

　　 他幼时和秦臻一同玩耍，那时候两人关系甚好，他是知道秦臻的，心心念念要做南境的大将军，斩尽来犯，一颗心全在边境的百姓身上了。这柄长枪，是秦臻的心爱之物。

　　

　　 也是，若秦臻还活着，怎么会叫旁人动他的枪。

　　

　　 秦钟字字句句的谏言响彻在耳畔，陆遗只觉得自己像做了一场大梦，他原以为借秦陆两家的关系牵制住秦家便会叫小皇帝安心，总觉得自己同秦钟结盟像是在与虎谋皮。如今想来，陛下从来都不信他。

　　

　　 陛下忌惮秦家，忌惮陆家，也忌惮他。

　　

　　 他总以为自己是同门阀世家步步为营，如今只觉得可笑，分明陆家也是门阀世家的一部分，陛下才是站在他对立面的那一头恶虎。

　　

　　 他夺了陆家家主的位，用尽了手段为陛下谋算，几近要将自己一颗赤诚忠心挖出来给陛下看，到头来，却换不回陛下一丝一毫的信任。

　　

　　 那他耗费了诸多心血同那些世家争来斗去，都是为着什么呢？

　　

　　 “是谁？”

　　

　　 沙哑的声音从身后传来，陆遗回头，瞧见了一身红衣的秦挽卿。秦挽卿的眼圈红肿，脸色惨白如纸，一袭庄重华美的红嫁衣紧紧锢住细腰，衬的她像断了翅膀的枯蝶。

　　

　　 陆遗下意思捏紧了手里的残枪，看着秦挽卿不知道该如何开口。

　　

　　 秦挽卿看向他的目光像深沉的湖一般，叫他觉得窒息绝望。

　　

　　 “听闻陆大人病了好一段日子，今日这样大的雪还来拜访秦家。可惜挽卿身着丧礼，无法招待陆大人。”

　　

　　 秦挽卿说着从陆遗手里拿过了残枪，将他轻轻搁在棺椁上。

　　

　　 “对不起。”

　　

　　 陆遗脸色也有些苍白，依着秦陆两家的关系，秦家一朝落败，他责无旁贷。

　　

　　 秦挽卿跪在火盆旁，一张张纸钱被扔到了火堆里，随着火焰被吞噬殆尽。

　　

　　 “陆大人不必致歉。我父兄征战沙场多年，秦家历代战死沙场的将军也不在少数，这是属于秦家人的荣耀，守护边境也是秦家人的责任。”

　　

　　 陆遗立在廊檐下，背在身后的手不由的颤抖。

　　

　　 他要如何言明，秦挽卿的父兄不是死于敌人的来犯，而是死于南境朝堂上的肮脏谋算。

　　

　　 “秦姑娘，秦陆两家交好，我自有责任护你安好。往后秦姑娘遇到任何烦忧，皆可以传信给我。”

　　

　　 他护不住秦家，只能护住秦挽卿。

　　

　　 秦挽卿闻言，蓦地笑了，虽然这笑声格外悲凄。

　　

　　 “陆大人不必如此，挽卿并不是寻常的闺阁儿女。生为秦家人，父兄接连战死，这护卫边境的责任便应由挽卿一力承担。陆大人莫不是忘了，挽卿还是一个将军。”

　　

　　 陆遗垂眸，轻叹了一口气道：“你何苦执拗，我自会倾力护你周全。你若去了西荒，万一出了什么差错，我要如何同你父兄交代。”

　　

　　 他自是知晓秦挽卿执意去西荒是为了什么，不管是为了寻那些西荒叛军寻仇，还是为了平定叛乱承担责任，可西荒军权已经被宋叙收入囊中，若秦挽卿再去夺军权，他也怕小皇帝再对秦挽卿下手。

　　

　　 毕竟，这位年轻的帝王，总能悄无声息的除了自己面前的绊脚石。

　　

　　 秦挽卿闻言站起身来，走到了陆遗面前。

　　

　　 “陆大人莫要瞧不起我。从前父兄也夸我这一身本领无处可用，可惜我是女儿身，只能在军中担个不大不小的军职。”

　　

　　 陆遗敛眸，“我并非这个意思。”

　　

　　 “陆大人，瞧瞧我兄长为我做的嫁衣，好不好看。”

　　

　　 秦挽卿展了展大红的袖摆，头上的凤冠叮当作响。面上肃穆，眸子里却悄无声息的红了一圈。

　　

　　 兄长终究是没有机会再看见自己穿上这嫁衣的模样了。

　　

　　 寒风阵阵，将秦挽卿的一头青丝吹的凌乱，陆遗解下了身上的大氅，轻轻塞到了她的手上。

　　

　　 “这一身好看极了，只是天气这样寒，秦将军莫要着凉。”

　　

　　 言罢，陆遗一步步走了出去。

　　

　　 “陛下，陆大人出来了。”

　　

　　 小宁子冻的直哆嗦，扯了扯小皇帝的袖子，心中直埋怨道小皇帝下了马车又不进去，站在门口任寒风吹，连带着他也只能立在寒风里直打哆嗦。

　　

　　 小皇帝闻言抬头，果然瞧见陆遗从庭院里走了出来，眸子里闪过了一丝光，当即小跑上前抓住了陆遗冰冷的指尖往自己大氅里塞。

　　

　　 “这样冷的天，陆遗，我们该回去了。”

　　

　　 陆遗见着他这一副殷勤的样子，心中竟升起了丝丝寒意，随即抽开了手，望着小皇帝的眼睛问道：“陛下觉得冷么？”

　　

　　 小皇帝怔了怔，分明将陆遗眸子里的冷漠看的清楚，不等他再搭腔，陆遗径直从他身旁走过。

　　

　　 “这里比不得西荒冷。”

　　

　　 只一句话，叫小皇帝当即慌了神。陆遗……陆遗一定是有所察觉了，可他所做的这一切，都只是为了他和陆遗啊！

　　

　　 “陆遗。”

　　

　　 小皇帝叫住了他，神色有些慌张，“陆遗，我想……我们之间还有误会，我可以解释……”

　　

　　 “陛下信臣么？”

　　

　　 慌乱的解释卡在喉咙里戛然而止，小皇帝望着陆遗苍白的脸色说不出话来。

　　

　　 陆遗看向他，又追问道：“陛下对臣有一丝一毫的信任么？”

　　

　　 小皇帝说不出话来，只好亦步亦趋的跟在他身后。

　　

　　 走了几步，陆遗又回头，望着身后印在雪地里的两排脚印。

　　

　　 “陛下。”

　　

　　 小皇帝急忙抬头应他，他不敢对上陆遗那一双质问自己的眼，也没法给陆遗一个满意的答案，只敢沉默的跟在他身后，眼下见陆遗还肯唤自己，心头升起了一丝庆幸。

　　

　　 “臣想一个人静一静，能否不要一直跟着臣。”

　　

　　 眼底的笑意散去，小皇帝张了张口，终是停下了脚步。

　　

　　 “去，给丞相撑着伞，若是丞相再发了病，朕叫你好看。”

　　

　　 小宁子面犯难色，小心应道：“大人不是不让人跟着么？”

　　

　　 小皇帝眉眼低垂，“他只是不想看见朕罢了。”

　　

　　 不等小宁子再说话，小皇帝也转身离去。

　　

　　 你既不想叫朕跟着，朕便不让你生厌了。陆遗，我们还有以后还有很长的时间。你即便现在不想见我，总有一天，你会明白朕对你的心意的。

　　

　　 自秦家两位将军身陨，众朝臣发现，陛下和丞相的关系似乎又恶化了。

　　

　　 太清殿

　　

　　 “这是准备在太清殿宴请世家子弟的名单，拿去给丞相看看，丞相若觉得不妥，尽可以改动。”

　　

　　 小皇帝坐在龙椅上，手心却生出了一层薄薄的汗。

　　

　　 “臣没有意见，就按陛下的旨意办。”

　　

　　 陆遗没有接小宁子递过来的名单，只立在那里，眸子暗淡。

　　

　　 自那一日从秦家回来，陆遗便从朱安殿搬了出来。陆府自此闭门谢客，小皇帝每每私召暗访，却总被陆遗称病拒之门外。

　　

　　 日子一天一天的过去，太清宴即将到来，陆府依旧没有什么动静。

　　

　　 “家主，秦小姐前来拜访。”

　　

　　 小厮看了一眼不为所动的陆遗，面露难色。秦管家冲他挥了挥手，看着小厮退去，才轻轻拍了拍陆遗的肩。

　　

　　 陆遗抬头，在看清了老秦的唇语才放下手里的笔，撑起了身子。

　　

　　 “秦小姐既来了，便叫人请进来吧。”

　　

　　 老秦点了点头，心下却不禁的发愁。旁人都道家主是假借称病拒不见客，只有他才知道，家主是真的病了。

　　

　　 五感渐失，如今家主的听觉日渐衰退，都要看辨认唇语方能同人交谈。他想请卫先生前来替家主看一看病，可却被家主拦住了。不知道家主究竟在同谁置气，一味的糟践自己的身子，不肯治病也不肯喝药。

　　

　　 秦挽卿走进了书房，眉目肃穆，身披铁甲，半点没了从前俏皮的女儿模样。

　　

　　 “今日前来，是对陆大人有所求。”

　　

　　 陆遗点了点头，将人迎到了棋桌上。

　　

　　 “东丘边界隐生叛乱，我想前往东丘，还请丞相助我一臂之力。”

　　

　　 陆遗摆好了棋局，望了她半响，“执意要去？”

　　

　　 秦挽卿点了点头，神色恳切。

　　

　　 陆遗指了指桌上的棋局，“这一局你赢了我，我便助你。”