之后杨璟玉留在夫人府暂避风头，他常常与白蕊聊天。

　　

　　 通过她的讲述，进一步了解了许康城被攻破的过程：许康作为北济边防第一大城，具有独特的战略意义，瓦隆势力觊觎已久。出乎意料的是，这次竟两日之内被彻底攻陷。在他们全面进攻之前，首领克烈曾向城主发出通告：若不开城献降，瓦隆军进城后必赶尽杀绝，一个不留。城主根据以往的经验，果断拒绝投降，积极备战。结果瓦隆军此番不同以往，表现出惊人的战斗力，令守城将士节节溃败，经历两次血流成河的战役，城门失守。克烈带领士兵直入城主府，凡是活人通通斩杀，唯独放过了白蕊。

　　

　　 白蕊不忍见城中的百姓被军队如此践踏，决定忍辱负重，向克烈谄媚。虽然刚经历了惨痛的战争，两人却很快定下了婚约，不日后就要举行仪式。克烈将以瓦隆族的习俗，亲自上夫人府接亲。

　　

　　 杨璟玉询问他们制胜的关键是什么，白蕊说瓦隆人不久前组建了一支极其诡异的军队，军中的士兵都拥有罕见的战斗力。据逃出来的士兵说，这次的对手体型庞大，力量和作战方式绝非人类，更像一群残忍嗜杀的猛兽，和他们作战的士兵都被撕得四分五裂。这支军队似乎被克烈称作兽兵，对他唯命是从。

　　

　　 “兽兵？”

　　

　　 杨璟玉从未听过这支军队，大概是他们头一次上场作战。之前他亲眼见过守城军的尸体，几乎没有完整的，尤其头部和身体被撕扯得最厉害，依伤口的截面看是暴力所致，很多部分甚至出现啃咬的痕迹。进城后他却没见到任何类似兽兵的影子，十分让人不安。至少活捉一个就好了…..

　　

　　 “….克烈好像还找了一名新的军师。这是真的么？”

　　

　　 “没错。”白蕊对他知无不言：“我听克烈说，这个军师名叫江影。虽是个中原人，却十分得他信赖。我之前见过其人，穿着古怪的衣装，感觉不是很正经。”

　　

　　 看来要摸透他们的情况还得费一番功夫啊。杨璟玉心里默想。

　　

　　 明天就是白蕊出嫁的日子，中午克烈便会带花轿前来接亲。阿桂已经将出逃的事宜安排妥当，趁他们的人在布置仪仗，带着一府里的一百多人从后门悄无声息地出走。而白蕊这一去与大家将是永别，她今天一直和阿桂待在房中，两人说些惺惺相惜的体己话。到了晚膳时，杨璟玉也没什么胃口，或者说弥漫在城中的血腥味，以及接济灾民的淡粥让他难以下咽。他读了会书，在府中漫无目的地游走，竟就时至深夜了。再过几个时辰，这遍布着尸首的大街上就要张灯结彩，铺十里红妆，同时充满热闹与悲凉。这样怪异的婚礼，坐在花轿上的白蕊该是何种心境呢？杨璟玉不知不觉走到夫人的卧房门口，淡淡地想着。

　　

　　 房间的门虚掩着，没有点灯。透过清冷的月光，杨璟玉朦朦胧胧地看见白蕊端坐在窗口，望着远方失神，背影似优雅又似忧郁，像一株紫萍在风中摇曳。瘦弱的身姿越来越虚晃，下一秒消失在空荡的房间。杨璟玉几乎同时奋力冲向窗台，在一片漆黑中抓住了她的手腕。此时白蕊的身体已经悬空，她惊愕的脸上还残留着泪痕未干。

　　

　　 “你….你怎么？”白蕊失魂落魄地看着杨璟玉将自己拉了回来。她一下子瘫坐在地上，抬起空洞的眸子凝视对方。

　　

　　 “夫人，请不要做这种傻事。”杨璟玉喘着气说。刚才一番让他用尽了力气，也累得摔在了地上。“….您还这么年轻呢。”

　　

　　 “你为何知道我要自戕？”

　　

　　 “只是恰好碰上了。或者是冥冥中的某种感应，人若是想死，这种心情是掩盖不住的。”

　　

　　 白蕊一听，轻轻垂下头，发丝凌乱地散落在胸前。“你之前不是说过让我自己选择吗，这是我唯一能做的选择。”

　　

　　 “你这样阿桂会很伤心的。”杨璟玉低声说道。他发现对方有些哽咽，咬紧了唇，眼中闪烁着晶莹的水光。不知为何，胸中隐隐有些痛楚。

　　

　　 “….还是我替你去吧。”他突然醒悟了般，无奈地说。

　　

　　 “你说什么？”

　　

　　 白蕊抬起头，撞见一张精致如美玉般的脸庞，霎时扰乱了心神。眼前这位男子脱下面具，用如水般的目光与她对视。风姿绰约的身形，仿佛与月光融为了一体，让她觉得这一切变得不再真实。

　　

　　 “我可以化妆成你的样子。”美貌的男子说：“戴着盖头乘在轿子里，应该是看不出来的。”

　　

　　 “那，那你怎么办…..”

　　

　　 他该怎么办，杨璟玉不敢去想这个问题。只是毅然决然地迈着拘谨的步伐，在众人注视下乘上轿子。他抹着浓厚的胭脂，身穿华美的殷红色嫁衣，脚下铺满了红绸。热烈的红色，将周围的断壁残垣衬得更加苍白而空虚，红色....明明象征着死亡，为什么人要用这种颜色来传达喜庆呢？毕竟这些外族人再欢天喜地，也无法窥见盖头下新娘美丽而木僵的脸。

　　

　　 在颠簸的花轿上，他不明白为何自己要替人去牺牲。是心中寻死的渴望阴阳差错中导致了这一切？还是阿桂面对敌人无所畏惧的姿态给了他勇气？他经常捉摸不透自己的想法。可以肯定的是，洞房中掀开红盖头的那一刻，他的死期也将近了，那帮蛮夷大概不会让他死得很轻松。

　　

　　 此时他不是全没有懊悔，若对方是一名男性，他一定会视若无睹，就像他进城以来所做的那样。但他向来无法不帮助女性，或许是曾经体验过作为女性生活的处境，令他对这个朝花般柔弱又绚烂的群体更能产生共情，面对女性时他才能展现内心中最温柔的一面。懊悔之后，他感到自己更加平静了。等到送亲的队伍越来越远，他掀开轿帘，余光匆匆瞟向窗外，一眼瞥见街边士兵们匆匆打扫后，无人留意的半截白骨。

　　

　　 城门外

　　

　　 这支浩浩汤汤的百人逃生大队，此时已经成功与郡守交接，进入黄沙郡境内了。正如计划的那样，他们在破晓时就动身出发，通过密道巧妙避开巡逻士兵的监察，无人知晓他们的转移，在阿桂的带领下，一切进行得如此顺利。到达郡内，人们躲进预先建设的避难所，这才生出死里逃生的感动，放声哭了出来。

　　

　　 “夫人，我们总算是胜利了！”阿桂看到人们平安无事地聚在这里，激动地抱住身边的女子。

　　

　　 白蕊穿着简陋的民女衣衫，这是为了混入队伍逃走特意做出的伪装。她同时热烈地揽住对方，二人几乎要相拥而泣。

　　

　　 “你们做的太漂亮了。”郡守亲自来到避难所，为夫人接风洗尘。“城主的事，下官非常遗憾，还请夫人节哀顺变....”

　　

　　 白蕊屈膝行礼，郑重地向他表示感激，同时忧心忡忡地说：“大人，奴家听说克烈准备乘胜追击，继续攻打黄沙郡。请您整顿军备，随时预备迎战。”

　　

　　 郡守惆怅地发出一声叹息。“下官知道。克烈昨日已递来战书，让我们开城献降，否则下场....和许康城一样。”

　　

　　 “那您的意思呢？”

　　

　　 “先拖着。朝廷有消息，已经派出邱大将军赶往支援，应该不日就会抵达这里。”郡守说：“若实在不行，我们就迎战。誓死不降！”

　　

　　 “大人英明！”阿桂由衷地敬佩道。

　　

　　 如他们所述，黄沙郡很快就要变成第二个战场。届时这个安宁小城面临的，也是血雨腥风，马革裹尸。但白蕊此时心系的并不止此，昨夜那个秀美男子的模样，始终在脑海中纠缠。他的音容，他的目光和叹息，反复击打她的心弦，令她痛彻心扉。是这个人在深渊中拯救了她，让她重获新生。手腕上仿佛还残留他掌中的余温。尉迟修….他现在怎么样了？后不后悔？又凭什么救自己？

　　

　　 白蕊一遍遍地想起和他的交往，心跳开始紊乱。在他的眼中她察觉到和自己一样的忧郁，他的温柔的笑颜，竟有种莫名的熟悉。她愧疚，她懊悔，她痛苦，她…..好想再见他一面。各种情愫向她席卷而来，令她深陷其中无法自拔，不知不觉她的眼眶也湿润了。如果这是爱，那么是她第一次爱上一个人。可是她的属意之人转身就去赴死，此生再无法相见。上天啊，多么无穷尽的寂寞！

　　

　　 阿桂见她双目噙着泪水，担忧地问道：“夫人，您怎么了？”

　　

　　 “我是在想，要是今日坐在婚车上的那个人是我多好啊。”白蕊悲哀地说。