后来人们得知，这场维持了三个时辰的战役最终以瓦隆军的失败而告终。原本守城军根本抵御不住对方强劲的攻势，几乎要败下阵来，幸亏大将军带兵及时赶到，将优势打了回来。瓦隆军见援兵已到，且持久战对他们不利，终于选择了撤退，这场守城战的意外胜利让人们欢呼雀跃，信心大增。但不得不说，守城军的伤亡其实非常惨重。

　　

　　 瓦隆军退兵后，顾清池被人们搀扶着，踉踉跄跄地走进伤兵营。营地里残兵横七竖八地倒在地上，有的正痛苦哀嚎着，有的已气若游丝，他们浑身都沾满血污。一个影子飞快地在人堆中钻来钻去，正是忙了整晚精疲力竭的谢轻云。

　　

　　 “清池，你回来了！”谢轻云先注意到了他，惊喜地说。“伤得如何，快让我看看。”

　　

　　 顾清池吃力地笑了笑，被他安置在一个角落里。虽说他的伤势并不轻，好在大都是皮伤，比起其他失去手脚和器官的伤员来说，至少身体还比较健全。谢轻云快速地为他包扎上药，同时还要应付其他重伤的人，由于医疗人员稀缺，伤兵正源源不断地运进来，填满了整个营地，他的战争才刚刚打响。

　　

　　 顾清池虚弱地示意自己不要紧，让他先去照顾别人。这时一位满脸是血的彪形大汉出现在眼前，冲顾清池喊道：“我的队伍里只有你一人活着回来，真是走了狗屎运！”

　　

　　 顾清池抬头看了他一眼，道：“你不是也还活着吗？真不容易啊。”

　　

　　 大汉粗鲁地捉住他的胳膊，将他拉了起来。“少废话，跟我来。大将军现在要重新整编攻打瓦隆军的前锋部队，也预备把你小子编进去。”

　　

　　 “我.....”

　　

　　 顾清池不知道该答应还是拒绝，还想申辩几句，却被他一把抗在肩上，带到了将军营里。

　　

　　 “禀将军，末将将他带来了。”大汉声音洪亮地说道。

　　

　　 顾清池摔在地上，勉强支起了身体。定睛一看，面前坐着的就是之前那位英武的大将，其名为邱枫。他是一位年仅二三十岁的青年，沙场的风霜却在脸上留下了无法抹去的痕迹，看起来十分耿直且沉稳，未来得及卸下的甲胄上残留着干涸的血斑。

　　

　　 “本将记得你，你在刚才的战斗中表现出了优秀的剑技。”将军用赞许的口吻对他说。“你叫什么名字？伤得可还严重？”

　　

　　 将军居然会留意到自己，顾清池内心大受鼓舞。“我叫顾清池，伤不要紧。谢将军赏识。”

　　

　　 邱枫道：“你年纪轻轻，剑倒使得不错。如果你愿意来本将麾下，可以给你建功立业的机会。”

　　

　　 “将军，我....”顾清池犹豫了一下，还是阐明自己的来意。“我过来不是为了打仗，是找人的。”

　　

　　 “找人？谁？”

　　

　　 既然是朝廷钦命的大将军，不可能不认识太子。顾清池心想，干脆说明其身份，他大概也能够帮助自己。正好营里除了邱枫也没有其他人，他鼓起勇气说：“我要找太子殿下，他现在身陷许康城中，生死未卜。”

　　

　　 意外的是，邱枫一听太子的名号，表情骤变。他瞪大了双眼，以不可思议的口吻质问：“你是谁？为何知道太子的去向？”

　　

　　 顾清池如实说道：“我是太子的朋友....上周与他失散了。一直在寻找他，最近才得知他应该在许康。”

　　

　　 邱枫的脸色煞白，他短暂地思虑了一阵，半信半疑道：“怎么可能....太子都失踪小半年了，天下人都在寻他，你告诉我他一直跟你在一起。”

　　

　　 失踪？杨璟玉不是说过他已经知会了国君，要去山上修养吗？不好！顾清池一愣，这才自己说错了话。这时再改口已是覆水难收了。

　　

　　 邱枫突然站起身来，逼到他面前，低头与他四目相对。随之逼近的还有一股可怕的压迫感，顾清池咽了口唾沫，小声道：“还请将军不要告诉其他人....”

　　

　　 “本将知道。况且也没有理由相信你。”邱枫边说边酝酿着内心的情绪。“但此事重大，你绝不能说与外人，否则以军法处置。”

　　

　　 顾清池缓缓点了点头。邱枫还想再说些什么，郡守唐离已在门外求见，只得暂且中止。唐离恭敬地向将军行礼，跟他一起来的还有婢女阿桂。

　　

　　 “多亏了将军及时赶到，救小城于水火之中！”唐离先发表了一大堆感激之词，两人简短地客套了一阵，开始交换情报，商量下一步的计划。

　　

　　 “瓦隆此次夜袭乃试探之举，首领没有出战，也没有派遣精锐部队。大概只是摸清我军的虚实。”邱枫道。

　　

　　 “将军所言甚是。下官方才差人探到，克烈和他的部队就在离城外不远的山丘上安营扎寨，随时可能发起第二轮进攻。具体有多少人马尚未可知。”

　　

　　 “你们守城的驻军一共还剩多少人？后勤可还充足？”

　　

　　 “这.....”唐离面露难色道：“不瞒您说，我们小城并不是军事重镇，人员和军资与许康无法比拟。经历昨晚的大战，已折损了大半。现在算上伤病营里还能活动的，大概只有五六百号人了。”

　　

　　 邱枫仍然面不改色，安抚道：“不要紧。跟随末将来的都是身经百战的精锐，你们先稍作休整，明日与我军整合，尚能与之一战。”

　　

　　 “有什么需要尽管提出，下官谨遵将军调遣！”见对方运筹帷幄的架势，唐离放心了不少。

　　

　　 这时，他身边的阿桂突然发话，声音慷慨激昂：“将军，小女自幼习武，就盼有一天能上阵杀敌。您若准许，我愿做那第一个冲锋陷阵的人！”

　　

　　 “好。只要你有这份才能，本将的军中不分男女老幼，均一视同仁。”邱枫道：“瓦隆军今早攻城无果，应当回营寨商讨策略，料不到我们要主动进攻。既然已经确定对方的据点，稍后本将准备乘胜追击，但不是正面交战。先派出两波轻骑，借助山丘的掩护虚张声势，制造全面进攻的假象，实则且战且退，诱敌出营。真正的目的是敌营的辎重房，届时会派一支十几骑的小队，借着夜色悄悄潜入敌寨，将他们的粮草燃烧殆尽。”

　　

　　 “好一个声东击西。”唐离连连称道。以他们的兵力确实不足以直接与敌军抗衡，但只要一声不响地破坏他们的辎重，失去军粮的敌人只能不战自退。

　　

　　 “行动的关键在于，潜袭的小队必须行动轻盈且迅速。”邱枫强调道：“顾清池，本将待会委派几个信任的人，你就和他们一起，快去快回。另外，记得留意敌人内部的情况。”最后这句话，他说得字正腔圆，是暗中有话。

　　

　　 顾清池立即理解了他没有明示的部分：如果杨璟玉被瓦隆俘虏，那么现在极有可能就在他们的军营里，若是不在，那就只能是死了。趁他们还未知太子的真实身份，借着破坏辎重的理由，潜入军中将杨璟玉找到并救出来，这才是他真正承担的任务。

　　

　　 三个时辰后

　　

　　 血红的夕阳开始西沉，余晖将城墙、整个广场和西边的原野染成一片红色。顾清池所属的小队已排好队伍，列在王军的最后。他们从午后一直等到黄昏，接受检阅是已是日暮了。

　　

　　 队伍的最前方，这位北济的年轻将军骑在马上，显得威风凛凛，五尺多高的身形并不算高大魁梧，却有一种摄人的威严。

　　

　　 他整个人迎着落日，银色的甲胄似燃烧般被染得红彤彤的。邱枫缓缓走过顾清池所在的队伍，依次从头到脚打量着每一个人。每检完一位士兵，都会投以一抹淡淡的微笑。那是一种温和的、深深沁入士兵心田的微笑。

　　

　　 他的目光中有种神奇的力量，可以让人不惜为他献出生命。

　　

　　 此时，顾清池感觉很奇特。自己竟会是邱枫的部下，昨夜为他舍命陷阵，今天又要为他奔赴疆场。更奇特的是，自己居然心甘情愿这么做，没有丝毫抗拒。

　　

　　 奔赴战场的路上，士兵们都保持着肃穆，全心迎接着即将展开的一场恶战。

　　

　　 顾清池观察到他的队伍中领军人似乎是大将军身边的副手，也是大名鼎鼎的潘副将，屹立在队伍的最前方，副将身边还有方才主动请缨的那位姑娘。

　　

　　 她的眼神坚毅，骑马动作异常娴熟。顾清池从未见过这样的女子：之前身着长裙的她看起来平平无奇，一旦披上甲胄，整个人就像活了过来，竟是如此英姿飒爽。

　　

　　 “阿桂，你到底是什么来历，为何要突然参军啊？”

　　

　　 阿桂身披落日余晖，战甲上勾勒出金黄色的轮廓，她回头看向顾清池，露出一个爽朗的笑容。

　　

　　 “我嘛，没什么来历，只是城主夫人的一个侍女。从小就跟随夫人，和她相依为命许多年了。目睹了太多将士的牺牲，我便开始习武，有了参军报国的志向。”

　　

　　 “但是夫人珍重我，不忍我在战场上丧命。她从来不许我打仗，虽然侍奉夫人我毫无怨言，但我并没有放弃练武，因为心里总是觉得，在战场上死去才是我最后的归宿。然而近来发生了一些事情....让夫人改变了心意，我终于可以和将士们并肩作战了。昨天夜里激动得无法入睡，果然，这一切都是命中注定啊。”